Portiragnes - La Grande Maïre : Un Trésor de Biodiversité Exceptionnelle

La Grande Maïre à Portiragnes-Plage : Un Trésor de Biodiversité Exceptionnelle

La Grande Maïre, une zone humide unique située à Portiragnes-Plage, bénéficie du statut Natura 2000.

Ce statut permet de conjuguer la protection de la biodiversité avec la pratique d’activités traditionnelles comme l’élevage, la pêche et la chasse, ainsi que des activités touristiques telles que la randonnée pédestre et le vélo.

S'étendant sur 430 hectares, de la plage de la Rivierette à Portiragnes et Sérignan jusqu'au canal du Midi, cet espace naturel offre une variété de paysages rappelant ceux de la Camargue. On y trouve des dunes, des sansouïres (zones de végétation basse dominées par la salicorne et les joncs), des prés-salés, des pâturages et des roselières. Cette diversité est en partie due à la présence d'eau saumâtre dans le sol, favorisant la végétation de sansouïre, et d'eau douce qui soutient les roselières.

Le site abrite deux lagunes permanentes : la Rivierette et la Maïre.

La Rivierette est une petite lagune avec des affaissements pouvant atteindre 8 mètres de profondeur, liés aux anciennes cavités formées par la lave du volcan de Roque Haute. La Maïre, quant à elle, est une étendue d’eau de 50 hectares, avec une profondeur variant de 1 à 2 mètres. Ces lagunes constituent des refuges pour de nombreuses espèces d’oiseaux, telles que l’aigrette garzette, le héron pourpré, le guêpier d’Europe, et plus rare encore, le butor étoilé. Un îlot de protection a été récemment installé pour les sternes naines et les gravelots à collier interrompu, afin de protéger leurs œufs pendant la nidification.

Un fait remarquable de ce site est la présence unique en France de l’iris d’Espagne.

La Grande Maïre, grâce à sa richesse en faune et flore, est protégée sous la directive habitat du réseau Natura 2000. En grande partie propriété du Conservatoire du Littoral, sa gestion est assurée par l'Agglo Hérault Méditerranée. Cette organisation est responsable de diverses actions telles que le suivi des espèces pour recenser les différentes populations, la police de l’environnement qui inclut des actions de prévention et des sanctions en cas de non-respect des règles, ainsi que des initiatives de sensibilisation auprès des scolaires et du grand public.

Saviez-vous que la lagune de la Maïre se situe sur l’ancien lit du fleuve Orb, transformé aujourd’hui en lagune, tout comme la Rivierette ? Ce lien historique ajoute une dimension supplémentaire à l’importance écologique et culturelle de ce site exceptionnel.

En conclusion, la Grande Maïre à Portiragnes-Plage est un exemple remarquable de la manière dont la préservation de la biodiversité peut coexister harmonieusement avec les activités humaines traditionnelles et modernes. Cet espace, riche en diversité biologique et en paysages magnifiques, constitue un trésor naturel précieux, méritant d'être protégé et valorisé pour les générations futures.

Photo Agglo Hérault Méditerranée